Día Tres: la caravana del pueblo crece en tamaño y energía

Por Sarah van Gelder

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El tamaño de la caravana se duplicó hoy, sumando un autobús en San Antonio y otro en Houston. Cuando bajamos de los autobuses en el centro de New Orleans esta tarde los miembros de la caravana se juntaron en el hall del hotel y de allí se dispersaron hacia la calle.


En el parque Hartman, Houston, la caravana se detuvo para disfrutar de una barbacoa preparada por los organizadores locales.

El parque se encuentra justo al lado de la planta Valero, la cual estaba arrojando humo y quemando gases cuando llegamos.



Nuevamente, escuchamos historias de personas sufriendo por los efectos de la polución. Esta familia vive en el barrio de la planta Valero, y cree que la causa por la cual su hijo se sometió a una operación de corazón-abierto fue el impacto de la polución.



Hilton Kelley de Port Arthur, Texas contó la victoria que lograron sobre las iniciativas para trasladar químicos sumamente tóxicos en su pueblo.



Puedes escuchar sus comentarios aquí, junto a la nota de agradecimiento por la ayuda recibida. Es el trabajo en conjunto que nos permite ganar, dijo.



Mike Espinoza habló con la multitud sobre la victoria que lograron los conserjes/porteros al obtener el derecho a organizar -- y el aumento de los salarios que resultó.

Luego fuimos al centro de Martin Luther King en Lake Charles, Louisiana, en donde el grupo escuchó nuevamente a activistas locales.



Grace Bauer (izquierda) habló sobre los 2000 jóvenes que fueron encarcelados en las cárceles de Louisiana en 2001. Las familias de los jóvenes encarcelados lucharon por una ley que redujera el numero a 500 y resultó en el cierre de una conocida cárcel privada para niños, Tallulah.



“Aprendimos que individualmente somos poco poderosos pero trabajando en equipo somos capaces de cerrar una cárcel”, ella dijo.

“Podremos estar a unas cuantas millas, pero cuando volvamos a nuestro trabajo, seremos capaces de mirarles a la cara y saber que un mundo mejor es posible”

Le pregunte el porque de su interés en asistir a la reunión de familiares de personas encarceladas en el Foro Social.

“Hubo un momento en el cual me sentí muy sola”, dijo Bauer. “La iglesia y la familia nos dieron la espalda porque nuestro hijo estaba en la cárcel. Cuando vea a toda esta gente junta será un victoria.”

El hijo de Baler de 20 anos acaba de completar los tres anos en la cárcel y esta luchando por reinsertarse “Quiero que el vea que otros chicos lo estan logrando”, dijo.

Asuntos del medioambiente son prioridad para la gente en Lake Charles como lo fueron en cada parada a lo largo del viaje.



Dorothy Felix (derecha en la foto de arriba) de Mossville Environmental Action Now, INC. (MEAN) habló sobre el dióxido y otros químicos que están enfermando a los residentes que se encuentran en la cercanía a las plantas de vinilo axial como refinerías de petróleo. “Tenemos tantas enfermedades, tanto cáncer por aquí”.

La inactividad local, estatal y federal llevo a este grupo a pedir ayuda a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Miembros de las caravanas hicieron fila para firmar la petición a la IACHR.



La caravana esta comenzando a tener presencia. Cuando 4 autobuses, una van, varios autos estacionaron y la gente comenzó a descender de los autobuses, aquellos que esperaban terminaron en un tapíz de pueblos y luchas de todo el sudoeste y el sur.

Para muchas personas que se sienten sin poder frente a las grandes corporaciones contaminadoras o, en menor visibilidad pero tan enfermantes, a los efectos del racismo y la exclusión, la caravana funciona como un foro social sobre ruedas. Los puntos están conectados. La amistad esta establecida. Cada persona entiende el mundo y su lugar en el de manera más rica. El trabajo por delante parece más alentador.

Traducción de Clara Gonzalez Sueyro